Вываливаюсь из-за тёмной полусферы астероида и с ходу беру ближайшего ПИДРа на мушку. «Пиу-пиу-пиу» — отработали спаренные лазерные пушки носовой турели, и я, на всякий случай совершив противоракетный манёвр, исчезаю за рваной линией горизонта ближайшей космической глыбы. А чего они хотели? Что я сдаваться пойду? Или налогоплательщиком заделаюсь? Щаз!

Я оторвал взгляд от кружки, в которой осталась лишь пена от пива, и увидел двоих, стоящих у моего столика. У парня в руках был пухлый мешочек из кожи, который приятно ласкал взор. Из-за плеча юноши выглядывала девушка. Красивая. В этом году мне везло на деньги и неприятности.

Читая книгу «Холодное оружие» Владимира Фёдорова, наткнулся на фразу «Белое оружие разделяется на рубящее и колющее..», и тут же задумался. Работа в уголовном розыске и как следствие этого, близкое знакомство с судебными медэкспертами дали мне понимание того, что выражение знаменитого оружейника не совсем полно.

Всё прогрессивное человечество, как нам говорят, абсолютно естественным образом приняло геев, их субкультуру, их право заключать браки, усыновлять детей и пропагандировать свою сексуальную ориентацию в школах и детских садах. Нам говорят, что всё это — естественный ход вещей. Отлично, но нам врут.

Серебряный колокольчик у входа, потревоженный впервые за много дней, грустно напомнил о себе. Из глубины тёмной пыльной комнаты ему ответил надтреснутый голос.
— Кто там?.. — старческий сип сдавил горло хозяина, он закашлялся.
На фоне мутных, в человеческий рост окон, показалась сгорбленная тень. Из большого, заваленного тряпьём кресла, стоящего напротив погасшего камина, поднялся старик, укутанный в серо-зелёный драный плед. Скрипя половицами и кряхтя, он побрёл к выходу.
Динь! Колокольчик нетерпеливо звякнул и осёкся, словно испугался самого себя.

Босые ступни утопали в густой траве, бескрайним морем плескавшейся до самых холмов. Мальчик, раскинув руки, бежал по ней, вдыхая душистый воздух. Парами танцевали бабочки, пытаясь очаровать дремлющие под полуденным солнцем цветы. Все было светлым и чистым, и не было теней под стоящим в зените солнцем. Безмятежность, разлившаяся в воздухе, топила в себе остальные звуки, и шум ветра казался единым умиротворяющим фоном.

Айра Ленков и Клод Стенин добрались до этой планеты буквально на последних каплях топлива. Будучи осведомлены, что она колонизована, и на ней ведутся работы по освоению, они рассчитывали главным образом на то, что ее колонизаторы поделятся с ними и топливом, и деньгами, ведь у них было, что им предложить...

С тех пор как люди начали всматриваться в звёздное небо, чтобы увидеть не шляпки золотых гвоздей, вколоченных в хрустальный купол, а иные миры, подобные нашему, они задаются вопросом: обитают ли там и разумные существа наподобие нас? Рассуждения о возможности и последствиях межпланетного контакта постепенно привели к другому вопросу, вытекающему из первого: почему встреча не произошла до сих пор? И почему мы не знаем, есть ли вообще на других планетах разумная жизнь?

Старенькие динамики делают героические усилия, пытаясь передать бешенный перезвон гитарных струн и очарование сильного голоса.
На пляже, выстроившись в ряд и положив руки на плечи впереди идущего, танцуют зомби. Это дикая и сюрреалистичная картина. На заживо разлагающихся телах ещё сохранились остатки одежды и можно сразу понять, что выстроились они, чередуясь по принципу: мальчик — девочка...

Этот рейс я запомню на всю оставшуюся жизнь, хотя жизни той... В общем, это мой последний полёт.
Раньше, будучи молодым, полным энергии, с безупречно работающими запчастями, я никогда не думало, каково машинам, готовящимся уйти под пресс. Здесь нет ничего страшного — есть только неизбежное. И моя неизбежность наступит завтра.